Richard Stallman visita España

Stallman es un hacker al que hay que escuchar y del que hay que aprender. Tal vez demasiado radical, pero que ayuda a mantener el equilibrio contra los que se balancean peligrosamente en el "lado oscuro" de patentar o hacerte digerir el software que no deseas ni necesitas. En este sentido, Stallman y GNU potencian la licencia de software libre GPL, aunque no deberían ser famosos por eso.

Richard Stallman

Hazte a la idea de que en tu vida diaria pagas y utilizas software que no sabes lo que hace, y que toma datos de ti con o sin tu consentimiento, y que la principal prueba es que sus fabricantes se niegan a proporcionarte el código fuente.

Puedes leer una de las entrevistas aquí:
http://www.publico.es/490089/existe-un-nivel-de-vigilancia-que-supera-al-de-la-union-sovietica

En la entrevista hay algunos puntos que considero inconsistentes:

GNU, Hurd y Linux

Stallman no es el padre del Linux, es el impulsor del proyecto GNU, que intenta hacer un sistema operativo maravilloso, cuyo núcleo se llama Hurd, y desde donde han desarrollado las utilidades GNU, que sí utilizan otros núcleos como Linux.

Linux en realidad se debería llamar GNU-Linux, porque consta del núcleo desarrollado por Linus Tovards y de las utilidades desarrolladas en GNU. Se rumorea que el núcleo de los sistemas operativos de escritorio actuales de Apple parte de una copia del núcleo de Hurd, aunque seguro que recibirías una buena denuncia si te atrevieras a dar publicidad a esto.

En teoría, Hurd debería haberse lanzado en el 2002, pero ha sido este año 2013 cuando han salido las primeras versiones "reales" de sistemas operativos con Hurd... Y no con mucho éxito, tal vez por el síndrome que afecta a muchos proyectos de calidad: llega tarde, porque aunque la competencia (núcleo Linux) es peor a priori, lo cierto es que ha habido tanta gente trabajando y mejorando Linux que este supera en las primeras pruebas a Hurd.

El Software Libre es usado por una minoría

Esa idea se desprende de muchas entrevistas que tratan este tema. Y es falso.

El software de escritorio Windows es usado por la mayoría de los usuarios sencillamente porque hay un monopolio completamente amoral que en la práctica te imposibilita comprar un ordenador sin pagar el correspondiente "canon" a Microsoft. Para que parezca que se hacen cosas distintas, se cambia el aspecto de vez en cuando, y se exigen cada vez máquinas mucho más potentes para hacer esencialmente lo mismo que hace 10 años. Así sigues comprando máquinas y Windows, en una alianza entre fabricantes y Microsoft fructífera para ambos. Es simplemente eso. Prueba una buena distribución Linux en un ordenador sin recursos para que veas como vuela.

Además, no sé si te das cuenta de que cada vez que te conectas a Internet pasas casi siempre exclusivamente por servidores Linux. Sin Linux no tendrías el Internet actual a este precio. Imposible. Prueba a desconectarte de Internet en tu flamante Windows y trata de vivir así durante una semana... ¿Te das cuenta ahora de que todos los días usas Linux?

Sobre los hackers

Los hackers son entusiastas (no gente oscura en un rincón lleno de pantallas) que creen en la redistribución libre del saber, porque otorga poder a las personas, en lugar de quitárselo. No son desconocidos, ni se ocultan. Busca en cualquier proyecto importante y verás quien está detrás y en que está basada la meritocracia para que esté en ese puesto. Muchos de ellos trabajan para otras empresas, incluso algunos para empresas que oficialmente luchan contra el Software Libre, pero que luego apoyan a estos hackers porque lo que aprenden con ellos en realidad supone un gran negocio...

Software Libre no es Software Gratis  

La forma de hablar de Stallman (o más bien la forma de escribir preguntas y respuestas) nos hace pensar la idea de que el Software Libre es software gratis, y nada más lejos de la realidad. En general, la idea del principal modelo de negocio alrededor del Software Libre se basa en que no pagas por utilizar el software (las licencias del software privativo) sino por el servicio asociado a ello (instalación, configuración y ajuste a medida), un trabajo que generalmente se desprecia pero que cualquier empresa mediana o grande sabe que es esencial, y que las empresas pequeñas simplemente se arriesgan.

Las empresas que apuestan por el Software Libre simplemente reciben mucho mejor servicio por el mismo dinero. Lo demás es vender con engaño: por ejemplo cuando un monitor dice que es compatible con Windows. Lo que es compatible con Windows y con ese monitor es la pasta que todos pagamos de más.

Enlaces

- Otra entrevista en la misma visita, pero en otro sitio, y con otro tono, aunque con las mismas ideas:
http://www.eldiario.es/galicia/Espana-antidemocratico-ambito-informatico-outros_0_207879784.html

- Página web de Richard Stallman

http://stallman.org/

- Proyecto GNU en español
http://www.es.gnu.org

- Licencia GPL
https://es.wikipedia.org/wiki/GNU_General_Public_License

-Hurd
Proyecto
http://www.gnu.org/software/hurd/index.html
Debian Hurd
http://www.debian.org/ports/hurd/
Descárgate una máquina virtual para Linux con Debian Hurd instalado aquí:
http://www.gnu.org/software/hurd/hurd/running/debian.html

Adiós, Dennis M. Ritchie

Si hiciera una encuesta por la calle, a la mayoría no le sonará ese nombre. Sin embargo, es probable que Dennis M. Ritchie influyera más en algunas cosas que usted hace todos los días que mucha gente "famosa" que conozca, sobre todo si es usuario de ordenadores, y especialmente si es un profesional de sistemas de información.

Dennis Richie acaba de fallecer a los 70 años, y debemos rendir homenaje a una de las mentes más brillantes de la informática, co-creador del sistema operativo UNIX y del lenguaje de programación C. En 1969-73, trabajando con Ken Thompson en los laboratorios Bell diseñaron y crearon el UNIX para una máquina específica, y luego crearon el lenguaje C para poder reescribir el UNIX con la idea que fuera portable a distintas máquinas.

Dennis Ritchie y Ken Thompson en los laboratorios Bell

Hasta ese momento la mayoría de los programas se habían escrito siempre pensando en la máquina en que se iba a ejecutar. El C destapó la venda de la portabilidad, y desde entonces se podía fabricar software (hasta sistemas operativos!) que podía funcionar en distintas máquinas. El C se sigue utilizando hoy en día, y durante su evolución se han generado los lenguajes de programación más potentes, y en los que han sido escritos la mayor parte del software que usted utiliza: C++, Java y C#.

El UNIX, por su parte, creció rápidamente en las universidades y empresas, y sus derivados siguen utilizándose hoy día. Incluso sirvió como inspiración para escribir el Linux y derivar en proyectos como el MacOS X, alma de los ordenadores Apple.

Así que Dennis M. Ritchie tiene su lugar en la Historia como uno de los padres de la informática tal y como la conocemos ahora. Ya hace más de 15 años que me aprendí sus 2 libros, sobre Unix y C, y he tenido la suerte de usar distintas variantes de UNIX y LINUX, así como de programar en C# y Java.

Enlaces:
- Página de Dennis Ritchie en los Laboratorios Bell: http://cm.bell-labs.com/who/dmr/
- Unix, en Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Unix
- Parte del libro "El Lenguaje de programación C" en Google books
- Infografía de los programadores más importantes, pulsando aqui.

Steve Jobs: nos deja un genio.

El mundo será un poco peor. Un poco más complicado, porque uno de los magos que ha sabido siempre darnos las cosas sencillas, bien hechas, se acaba de ir.

Página de Apple hoy Jueves

No tengo gadgets de Apple, pero como buen informático y fotógrafo aficionado siempre han sido objeto de mi deseo. Admiro los productos de Apple por su simplicidad, calidad y usabilidad. Pagas mucho más, pero no te cabe la menor duda de que recibes un producto acorde al precio, porque los visionarios detrás de él te proporcionan el mejor software que se puede conseguir en un hardware perfectamente terminado.

Y es que aunque todo el mundo menciona los nombres de los aparatos (iPhone, IPad, iPod, MacBook, iMac), muchos no se dan cuenta de que esos productos son tan especiales porque ejecutan unos paquetes de  software (sistemas operativos, aplicaciones Apple y aplicaciones de la tienda Apple Store) que son los mejores del mundo en su categoría. Eso es lo que realmente ha marcado la diferencia de Apple.

Seguro que Steve se ocupará ahora de hacernos más sencilla y usable  la comunicación con el más allá.